Allow Shmoop to indulge our inner Captain Obvious for a moment. Antonio's mother's last name is Luna, which is the Spanish word for moon. That's some pretty clear symbolism right off the bat, as the moon represents Antonio's mother and her people. It's no accident that they're called that.
But there's more to it than that. The moon also symbolizes what her family stands for—farming, being tied to the land, and therefore staying in one place. Antonio discovers this firsthand when he goes to work with his uncles, saying, "I learned that the phases of the moon ruled not only the planting but almost every part of their lives. That is why they were the Lunas!" (22.235-237).
And then there's Antonio's father's family—the Márez. Márez roughly means sea (mar), and like the sea (and the wind that has such an effect on the sea), the Márez clan is all about constant motion. They could hardly stay put if they tried. Antonio's father's family appears to Antonio in a dream to make this clear:
"He is a Márez," the Vaqueros shouted. "His forefathers were conquistadores, men as restless as the seas they sailed." (1.190-191)
The contrast between the Luna and Márez clans, as represented by the moon and the sea, epitomize the two forces that are pulling at Antonio throughout the novel. His father wants him to roam, his mother wants him to farm, and Antonio, as usual, is stuck somewhere in the middle.
Permita que Shmoop disfrute de nuestro Capitán Obvio interior por un momento. El apellido de la madre de Antonio es Luna, que es la palabra española para luna. Ese es un simbolismo bastante claro desde el principio, ya que la luna representa a la madre de Antonio y a su gente. No es casualidad que se llamen así.
Pero hay más que eso. La luna también simboliza lo que representa su familia: agricultura, estar atado a la tierra y, por lo tanto, quedarse en un solo lugar. Antonio descubre esto de primera mano cuando va a trabajar con sus tíos, diciendo: "Aprendí que las fases de la luna gobernaron no solo la plantación, sino casi cada parte de sus vidas. ¡Es por eso que eran los Lunas!" (22.235-237).
Y luego está la familia del padre de Antonio, el Márez. Márez significa más o menos mar (mar), y al igual que el mar (y el viento que tiene tal efecto en el mar), el clan Márez tiene que ver con el movimiento constante. Difícilmente podrían quedarse quietos si lo intentaran. La familia del padre de Antonio se le aparece a Antonio en un sueño para aclarar esto:
"Es un Márez", gritaban los Vaqueros. "Sus antepasados fueron conquistadores, hombres tan inquietos como los mares que navegaron". (1.190-191)
El contraste entre los clanes Luna y Márez, representados por la luna y el mar, personifica las dos fuerzas que empujan a Antonio a lo largo de la novela. Su padre quiere que deambule, su madre quiere que cultive, y Antonio, como siempre, está atrapado en algún lugar en el medio.
